O Papa e o grão de mostarda

Nosso Senhor compara o Reino dos Céus a um grão de mostarda que um homem semeou no seu campo. A semente é pequena, mas cresce e estende seus ramos, nos quais as aves encontram abrigo. Essa imagem nos ajuda a contemplar a Igreja, que começou com um pequeno grupo de discípulos e recebeu de Cristo uma missão destinada a alcançar todas as nações.

Os Apóstolos não possuíam os recursos humanos que pareciam necessários para essa obra. Contudo, receberam a palavra de Nosso Senhor e confiaram no auxílio que Ele prometeu. A semente cresceu. A fé atravessou perseguições e chegou a povos que aqueles primeiros discípulos jamais tinham conhecido. A grandeza da obra manifestou a força de Deus, que quis agir por meio de homens frágeis.

Essa Igreja continua presente no mundo. Nós recebemos dela a fé e os sacramentos, e temos a responsabilidade de colaborar com sua missão. Nosso apostolado pertence a essa obra. Tudo o que fazemos deve ajudar as almas a conhecer Jesus Cristo e a viver na Igreja que Ele fundou.

Por isso, o amor à Igreja precisa alcançar sua realidade concreta. Não podemos amar apenas uma Igreja imaginada, formada por pessoas que concordam conosco e governada exatamente como desejaríamos. A Igreja atravessa a história com membros pecadores e pastores que precisam da graça. Sua origem divina permanece verdadeira em meio às fraquezas humanas.

Cristo é a Cabeça da Igreja e quis confiar a Pedro uma missão particular em seu governo. Essa missão continua no seu sucessor, o Papa, princípio e fundamento visível da unidade dos bispos e dos fiéis. O papado pertence à constituição da Igreja que recebemos de Nosso Senhor. Nosso vínculo com ele não pode depender apenas de simpatia pessoal.

Se amamos a Jesus, amamos a Igreja. Se amamos a Igreja, devemos amar o Papa. Esse amor se dirige a uma pessoa real, que tem nome e rosto e carrega uma responsabilidade imensa diante de Deus. Não basta declarar respeito pelo papado em abstrato enquanto alimentamos desprezo pelo homem que exerce essa missão.

Nosso apostolado deve ser sempre pela Igreja e pelo Papa, para que a missão recebida de Cristo seja cumprida. Cabe-nos rezar pelo Santo Padre e acolher seu ensinamento segundo a autoridade com que é proposto. Devemos tornar conhecidos seus bons ensinamentos, defender sua honra contra acusações injustas e contribuir para que seja amado e respeitado.

Esse amor exige verdade. A autoridade do Papa não transforma cada opinião pessoal numa definição infalível, e a fidelidade católica não exige que chamemos de verdadeiro aquilo que comprovadamente é falso. Mas também não nos permite tratar toda orientação que desagrada às nossas preferências como um erro do qual estamos dispensados de dar atenção.

Uma dificuldade séria deve ser examinada com conhecimento e humildade. A simples convicção de que faríamos melhor não nos autoriza a desobedecer. Se uma ordem exigisse pecado, seria necessário obedecer a Deus. Mesmo nessa situação, o respeito pela autoridade e o desejo de comunhão continuariam obrigando nossa consciência. O desprezo nunca se torna uma virtude pelo fato de acompanhar uma objeção.

Precisamos considerar isso porque o pessimismo pode modificar profundamente nossa maneira de viver a fé. Começamos sofrendo com os problemas da Igreja e acabamos procurando problemas em tudo o que ela faz. Uma notícia boa já não consegue nos alegrar. Antes de conhecermos o conteúdo de um ensinamento, procuramos uma razão para rejeitá-lo.

Como é triste ver grupos que, para que se possam sentir bons católicos, devem constatar o mal que outros grupos fazem. Como é deplorável ver “fiéis” que, para confirmar sua auto ideia de católicos, debocham do papa e do papado.

Sob o pretexto da crise que assola a Igreja, alguns se permitem desdenhar até dos bons ensinamentos do Santo Padre. Uma palavra verdadeira é recebida com sarcasmo porque saiu de sua boca. Uma iniciativa justa é diminuída porque seu êxito poderia favorecer a estima dos fiéis por ele. O bem está presente, mas reconhecê-lo exigiria abandonar uma atitude de hostilidade à qual a pessoa já se acostumou.

Nesse ponto, precisamos recordar o que é a inveja. Santo Tomás explica que ela é a tristeza pelo bem alheio, quando esse bem é percebido como uma diminuição da nossa própria excelência. O outro possui ou realiza alguma coisa boa, e isso nos fere porque desejamos conservar uma superioridade sobre ele.

Essa desordem também pode penetrar nossa vida religiosa. O Papa ensina uma verdade, e eu me entristeço porque gostaria de poder condenar tudo o que ele diz. Uma obra sua produz um bem verdadeiro, e isso me incomoda porque contraria o retrato que construí dele. Os fiéis demonstram um amor legítimo pelo Santo Padre, e eu sinto irritação porque não compartilham minha aversão.

O bem da Igreja começa a parecer uma ameaça ao bem que imagino fazer por meu apostolado. Para sustentar minha posição, preciso que o outro fracasse. Já não me basta trabalhar pela verdade; quero que ela pareça estar exclusivamente do meu lado.

Isso é terrível, porque transforma o serviço religioso em ocasião de vaidade. Quando desejamos que o bem alheio fracasse para confirmar nossa importância, nossa atitude contradiz o apostolado católico que afirmamos realizar. Podemos conservar uma linguagem piedosa enquanto alimentamos uma disposição farisaica, satisfeita consigo mesma e incapaz de agradecer pelo bem que Deus realiza por outras pessoas.

O deboche frequentemente manifesta essa disposição. Diante de um ensinamento que não conseguimos refutar, fazemos uma piada. Diante de uma boa iniciativa, lançamos uma suspeita. Aos poucos, acostumamos quem nos escuta a desprezar aquilo que deveria considerar com seriedade. Precisamos perguntar que amor à Igreja estamos transmitindo aos nossos filhos e àqueles que se aproximam da fé.

A parábola deste domingo nos convida a outra atitude. A semente foi plantada para crescer e oferecer abrigo. Nossa missão é colaborar com esse crescimento, segundo os deveres e as possibilidades que Deus nos concedeu. Quando reconhecemos um bem verdadeiro na vida da Igreja, devemos ajudá-lo a frutificar, ainda que não tenha começado em nosso grupo.

Isso exige uma conversão muito concreta. Podemos divulgar uma boa catequese do Santo Padre com a mesma disposição com que divulgaríamos uma crítica? Conseguimos defender sua honra quando uma acusação é falsa, mesmo que tenhamos discordâncias reais em outros assuntos? Somos capazes de agradecer a Deus quando seu ministério ajuda uma pessoa a voltar à prática da fé?

A fidelidade aparece também nessas respostas. O amor à verdade nos obriga a reconhecer o bem onde ele existe. Se escondemos deliberadamente esse bem para conservar uma imagem inteiramente negativa de alguém, estamos permitindo que nossa hostilidade governe o julgamento.

Nossa esperança repousa em Deus, que permanece fiel às suas promessas. Ela não garante que toda decisão de um pastor será prudente, nem que cada projeto terá êxito. Sustenta, porém, nossa confiança na ação da graça e nos impede de considerar inútil o trabalho pela Igreja.

Os primeiros discípulos receberam uma missão muito maior do que suas forças. Também nós podemos fazer pouco diante das necessidades que enxergamos, mas esse pouco deve ser oferecido com generosidade. O grão de mostarda nos recorda que a pequenez dos meios não permite medir antecipadamente a grandeza dos frutos.

Amemos, portanto, a Igreja que Cristo nos deu, com a fidelidade de filhos que desejam seu bem. Que o respeito pelo Santo Padre se traduza em oração sincera e numa colaboração leal com sua missão. E que nossas dificuldades jamais nos façam perder a capacidade de reconhecer, com alegria, a boa semente que Deus continua fazendo crescer em seu campo.